Egy korszak vége: az Audi és az ABT Sportsline hosszú múltja a DTM-ben
A negyedszázados rendkívüli együttműködés nagy fináléja: az Audi és az ABT Sportsline utoljára együtt lépett be a DTM döntőjébe a Hockenheimringen, és a végsőkig izgalmasan tartotta a bajnoki küzdelmet. Végül Kelvin van der Linde a szombati futamgyőzelem után a második helyen végzett a 2024-es szezonban. 2000. május 28. óta a németországi Allgäu régió csapata pontosan 333 DTM-versenyen támaszkodott négykarikás versenyautókra. Öt versenyzői címmel, 78 győzelemmel és sok más legjobb teljesítménnyel mindkét partner teljesítménye elsöprő a versenyhez képest.
"Az Audi Sportnál büszkék vagyunk arra, hogy ennyi sikert ünnepelhettünk az ABT Sportsline-nal" – mondta Rolf Michl, az Audi Sport GmbH ügyvezető igazgatója. "Együtt növekedtünk e hosszú szakasz alatt, és megírtuk a motorsport történetének hatalmas darabját, sok felejthetetlen sikerrel. Ez az időszak emberileg is legendás volt. Köszönet Hans-Jürgen Abtnak, az ABT csoport vezérigazgatójának, Thomas Biermaiernek, az ABT Sportsline vezérigazgatójának, Harry Unflath sportmarketing vezetőnek, Martin Tomczyk ABT Motorsport igazgatónak és a sok más keményen dolgozó kezének Kemptenből, akik létrehozták ezt a korszakot. lehetséges." Az utazás a 2000-es szezonban házon belül kifejlesztett Abt-Audi TT-R-rel kezdődött. Laurent Aiello már 2002-ben legyőzte két gyártó versenytársát a privát csapat feltűnő sárga versenyautójával, és megnyerte az ABT Sportsline első DTM címét.
Miután az Audi 2004-ben visszatért a rangos bajnokságba, a kempteni csapat ismét az első helyen végzett. Abban az évben Mattias Ekström első bajnoki győzelmét ünnepelte egy Audi A4 DTM-ben, amelyet Hans-Jürgen Abt csapata állított ki. Három évvel később a svéd ismét az élre állt a kiélezett túraautó-sorozatban. Az ezt követő két évben az Audi és az ABT Sportsline egy legendás mesterhármast hajtott végre a márka és a csapat számára, olyat, amilyenre korábban vagy azóta egyetlen versenyző sem tudott. Ennek során Timo Scheider zsinórban két bajnoki győzelmet aratott 2008-ban és 2009-ben.
A 2002 és 2020 között az 1-es osztályú szabályozás értelmében az Audi pilótáihoz tartozó tíz pilóta cím közül öt a bajor csapattal való együttműködés eredménye. Az Audi Sport Team Rosberg háromszor, az Audi Sport Team Phoenix pedig kétszer diadalmaskodott. A DTM-ben 2021 óta vannak érvényben a GT3 előírásai. Az erre a célra tervezett Audi R8 LMS vásárlói versenyautóval az ABT Sportsline azonnal épített korábbi sikereire. Az eddigi tizenkét Audi-győzelemből ebben a fázisban tízet Kempten szerzett. Ez azt jelenti, hogy az ABT Sportsline 78 egyéni győzelemmel járult hozzá a négy ringben elért 142 DTM-győzelméhez 25 év alatt. A két partner között gyümölcsöző együttműködés alakult ki az ügyfélsportban a DTM-en kívül is, melynek eredménye például a GT3 cím az ADAC GT Masters versenyen és a GT3 osztálygyőzelem a nürburgringi 24 órás versenyen 2009-ben.
"Miután szerepvállalásunk kezdetben kényszerből született a Super Touring Car Championship végével, a motorsport történetének egyik legsikeresebb és leghosszabb ideig tartó együttműködése lett" – összegzi Hans-Jürgen Abt. "Ez az ABT Sportsline vállalat egészét is formálta. Az ABT és az Audi egyszerűen összetartozott 25 évig." Míg a közös utazás a DTM-ben ér véget, az ABT Sportsline hűséges marad az Audi márkához, ha a jármű finomításáról van szó.